राजस्थान के छोटे से शहर ‘मंडावा’ को ओपन आर्ट गैलरी क्यों कहते हैं ?

अपने खूबसूरत भित्तिचित्रों और हवेलियों के कारण, मंडावा को “ओपन आर्ट गैलरी” या “शेखावाटी का चित्रित शहर” कहा जाता है। इन्हें देखने के लिए, पैदल यात्रा पर जाना सबसे अच्छा है क्योंकि इनमें से ज़्यादातर हवेलियाँ छोटी गलियों में स्थित हैं।
मंडावा शहर को समग्र रूप से “ओपन आर्ट गैलरी” के रूप में जाना जाता है। 18वीं शताब्दी के दौरान, मंडावा सिल्क रोड की यात्रा करने वाले धनी व्यापारियों के लिए एक प्रमुख पड़ाव था। उनमें से अधिकांश ने इस शहर में अपने घर बनाने का विकल्प चुना, जिसके परिणामस्वरूप बहुत सी बेहतरीन ढंग से बनाई गई बड़ी हवेलियाँ बनीं जो मंडावा में लोकप्रिय पर्यटक आकर्षण हैं। उनमें से एक मंडावा कोठी है जिसने कई वर्षों से विरासत और प्रामाणिकता को संरक्षित किया है।
अधिकांश पर्यटक मानचित्रों पर न दिखने वाला एक छोटा शहर, मंडावा शेखावाटी में स्थित है, जो कि पूर्वोत्तर राजस्थान के 100 किमी में फैला हुआ क्षेत्र है। इस शहर की स्थापना 18वीं शताब्दी के मध्य में हुई थी और यह एक ऐसा शहर था जहाँ कभी अमीर व्यापारी परिवार – मारवाड़ी रहते थे। धनी और प्रभावशाली व्यापारियों ने अपने निवास के उद्देश्य से विशाल हवेलियाँ बनवाईं, जिन पर सुंदर दीवार पेंटिंग्स बनी थीं। हालाँकि, समय के साथ, व्यापारी यहाँ से चले गए और अन्य क्षेत्रों में चले गए, जिससे सुंदर हवेलियाँ गुमनामी के साये में चली गईं।

इन हवेलियों की भव्यता, बीते समय के रंग, अनकही कहानियाँ और राजस्थान की खूबसूरत धरती की देहाती महक आज भी इतनी ताज़ा है कि इसकी गर्माहट को सिर्फ़ महसूस किया जा सकता है, बताया नहीं जा सकता।